Poudre de saponine de thé

La poudre de saponine de thé est généralement une poudre brun clair-jaune à jaune-avec une légère odeur botanique et un goût nettement amer. Sa couleur et son profil sensoriel peuvent varier en fonction de la source botanique, de la pureté de la saponine, des polyphénols résiduels, de la température de traitement et du degré d'oxydation.

Les saponines du thé sont des molécules amphiphiles composées d'un aglycone triterpénoïde hydrophobe et de chaînes de sucre hydrophiles. Cette structure leur permet de s’adsorber aux interfaces air-eau, huile-eau et solide-liquide.

Les principales propriétés physicochimiques comprennent :

• Soluble ou dispersible dans l'eau, bien que des niveaux de pureté-inférieurs puissent produire des solutions troubles ;
• Capable de former des micelles ou d’autres agrégats moléculaires au-dessus de la concentration critique de micelles ;
• Capable de réduire considérablement la tension superficielle et interfaciale ;
• Fortes propriétés moussantes, mouillantes, émulsifiantes, dispersantes et détergentes ;
• Sensible à la concentration, à la température, au pH, aux électrolytes, à la dureté de l'eau et aux impuretés qui l'accompagnent ;
• Possibilité d'absorption d'humidité, d'agglomération, de décoloration ou de modification des performances pendant le stockage.

Performance moussante

Les saponines du thé s'adsorbent rapidement à l'interface air-eau et forment des films viscoélastiques autour des bulles d'air. Ces films d'interface ralentissent la coalescence des bulles et le drainage du liquide, ce qui se traduit par une forte moussabilité et une mousse relativement persistante.

Une moussabilité élevée est avantageuse dans les shampooings, les produits nettoyants, les matériaux moussants et certaines formulations agricoles. Cependant, une mousse excessive peut être indésirable dans les boissons, la fermentation, les systèmes de circulation industriels et le traitement des eaux usées.

Performance émulsifiante

À l’interface huile-eau, la partie triterpénoïde hydrophobe interagit avec la phase huileuse, tandis que les chaînes de sucre hydrophiles restent orientées vers la phase aqueuse. Cet agencement crée une couche interfaciale protectrice autour des gouttelettes d’huile.

L’efficacité de l’émulsification ne peut être prédite uniquement à partir de la teneur totale en saponine. Le profil moléculaire, l’élasticité interfaciale, le type d’huile, la taille des gouttelettes, le pH et la force ionique doivent également être pris en compte.

Performances de nettoyage

La saponine du thé peut éliminer les saletés huileuses et particulaires par mouillage, émulsification, dispersion et solubilisation micellaire.

Les performances doivent être vérifiées dans la formulation finale car les résultats obtenus avec un extrait de saponine de thé purifié peuvent ne pas s'appliquer à toutes les qualités commerciales.

Les mélanges de saponines de thé et de théasaponines individuelles sélectionnées ont démontré des activités antioxydantes et anti-inflammatoires dans des études cellulaires et animales.

Les mécanismes signalés comprennent :

• Réduction des espèces réactives de l'oxygène ;
• Inhibition de la peroxydation lipidique ;
• Régulation de la SOD, de la CAT, du GSH et des systèmes antioxydants endogènes associés ;
• Activation des voies de défense cellulaire associées à Nrf2 ;
• Modulation de la signalisation inflammatoire NF-κB et MAPK ;
• Réduction de certains médiateurs pro-inflammatoires ;
• Protection contre les lésions tissulaires oxydatives et inflammatoires dans des modèles expérimentaux.

La saponine du thé a été étudiée contre certaines bactéries, champignons, insectes, escargots et autres ravageurs agricoles.

Les mécanismes proposés comprennent :

• Interaction avec les stérols dans les membranes biologiques ;
• Perméabilité accrue de la membrane ;
• Fuite du contenu cellulaire ;
• Perturbation du métabolisme énergétique ;
• Dommages aux structures digestives ou épithéliales des insectes ;
• Amélioration du mouillage, de l’épandage et de la pénétration des formulations pesticides.

La farine de graines de thé et les préparations de saponines de thé sont traditionnellement utilisées dans certains systèmes aquacoles pour contrôler :

• Poissons indésirables ;
• Organismes aquatiques prédateurs ou concurrents ;
• Escargots;
• Larves ou polypes de méduses ;
• Ravageurs sélectionnés pour les étangs.

Cette application repose principalement sur la toxicité différentielle plutôt que sur l’activité nutritionnelle. Les saponines du thé peuvent interagir avec les membranes branchiales et d’autres membranes biologiques, rendant de nombreuses espèces de poissons particulièrement sensibles.

L'activité hémolytique est une considération de sécurité importante pour la saponine du thé.

Certaines saponines peuvent interagir avec le cholestérol et d'autres stérols présents dans les membranes érythrocytaires. Cette interaction peut perturber l'organisation membranaire, augmenter la perméabilité et provoquer la libération d'hémoglobine.